거절당할 것에 대한 두려움,그것은 대화의 장벽이다. 이순의 언덕에서 돌이켜보니 가족에게 좀더 잘해주지 못한 아쉬움과 회한이 있다. 34년동안 지지고 볶으며 살아왔다. 그러나 내게도 아내한테 잘해온 일이 한 가지는 있다. 그동안 아내가 무엇을 요구하거나 해달라고 하면 한번도 ‘안돼’하고 말해본 적이 없다. 무조건 항상 ‘OK’ 다. 살아남기 위한 생존전략이었는지,아니면 ‘No’라고 할 수 있는 용기가 없었는지 모르겠다. 아내의 어떠한 요구에도 긍정적인 대답을 해준 것에 대해 아내는 감사하고 있다.
그런데 여기에 이실직고할 더욱 중요한 사실이 한 가지가 있다. 그것은 해준 것이 아무것도 없다는 사실이다. 정말 별로 해준 것이 없는 것같다. 아내의 요구에 “그래 좋아 해보자”하며 “OK”라고 할 때 나는 진정으로 해주고 싶었다. 그런데 며칠이 지나면 50%는 해줄 필요가 없어진다. 또 1주일쯤 지나고 보면 나머지 50%는 잊어버린다. “그래,OK”라고 말할 때 아내의 기분이 좋고 2주일쯤 지나면 해줄 필요가 없어지니 나 또한 좋다. 두 사람이 다 좋은 것이다.
내가 “좋아 해보자” 하면 아내는 “아! 나를 받아들이는구나. 그리고 나를 받아들였구나”하며 흐뭇하다고 한다. 받지 않아도 마음은 이미 받은 것이나 마찬가지란다. 불평이 있을 수 없다. 있던 불만도 사라진다. 그리고 소속감도 느낀다. 노력을 들이지 않고 얻는 소득을 불로소득이라 한다. 아내들 가슴에는 무궁무진한 불로소득원이 있다.
그저 힘 안 들이고 말 한 마디로 얻을 수 있는 엄청난 보고가 아내들에게 있다. 손대면 톡하고 터질 것만 같은 그런 보고다. 남정네들이 그것을 모른다. 그래서 아내들의 가슴이 시리고 아프다. 평생의 동반자이면서 부부 대화가 안 되는 가정들이 의외로 많다. “말해 봐야 나만 손해지. 뻔한 걸 뭘 말해요. 그 인간한테 내가 뭘 바래요”라며 손사래를 친다. 몇번 거절당한 경험이 있는 것이다. 말해 보았자 번번이 퇴짜다. 들어줄리도 없고 내 자존심만 구긴 것이다.
거절당할 것에 대한 두려움,그것은 대화의 또 다른 장벽이다. 남편들이여,아내가 무엇을 요구하면 무조건 “OK” 하고 보자. 2주일만 지나면 없었던 일이 되는 걸.
두 상 달 가정문화원 이사장