194. 우리 집에는 달인이 있다

여자는 잔소리를 하지 않는다. 그러나 지구촌의 아내들은 잔소리를 하는 달인들이다. 달인이란 어떤 일에 정통하거나 숙달하여 남달리 뛰어난 사람이다. 장인이란 어떤 직업에 전념하거나 한 가지 기술을 연마하여 그 일을 업으로 삼고 그 분야에 최고의 경지에 이른 사람이다. 장인과 달인은 다르다. 이 두 단어에 정신이란 말을 붙여보면 차이가 분명해 진다. ‘장인정신’이란 말은 있어도 ‘달인정신’이란 말은 없다.

어떤 분야에 오랫동안 종사하다 보면 그 분야에 달인이 된다. 달인이 열정을 쏟으며 마음과 혼을 불어 넣어 자기의 업을 예술적 경지까지 끌어올리게 될 때 장인이나 명장이 되는 것이다. 생활의 달인들을 보면 자기가 하는 일에 목숨을 걸듯이 한다. 한 우물만 파다 진기명기 쇼에 가까운 그 부문 일인자들이 되는 것이다. 별별 부문에 장인들이 있다. 키스장인까지도 있다고 한다. 음식 만드는 장인도 종류별로 다양하다. 그래서 장인은 일하는 사람들의 모델이요, 이상적 모습이기도 하다. 누구나 될 수 있지만 아무나 될 수 있는 것은 아니다.

우리 집에는 장인도 있고 달인도 있다. 나는 혼밥 끼니때 냉장고에서 꺼내봐야 달랑 김치, 깍두기정도 뿐이다. 그러나 아내가 식탁을 차리면 어디서 나오는지 대여섯 가지 음식이 줄줄이 나온다. 내 아내는 즉석밥상을 차리는데 우수한 달인이다. 난 정리정돈을 잘 못한다. 흩뜨려 놓는데 은사가 있는 사람이다. 그래서 끊임없이 아내의 잔소리를 들어야한다. 그러나 나는 설거지 하나는 달인이 되어있다. 꾸중과 잔소리를 통해 훈련된 도제식 달인이다.

내 아내는 오랫동안 교도소에서 가르치는 봉사를 하고 있다. 교정위원으로 교도소를 35년째 들락거리고 있다. 최장기수이기도 하다. 그것이 일상이 되다보니 수인들을 다루고 가르치며 교화시키는 일에 달인이다. 내 아내는 말하거나 강의하는데도 나보다 탁월하다.

그런데 특별히 나한테 끊임없이 잔소리 해대는 일이 탁월하고 그것이 즐거움이요 취미다. 들어보면 모두가 쓸데없는 소리다. 잔소리 등급이 달인의 경지를 넘어 장인급 잔소리다. 나를 만난 후 부터 시작된 후천적인 것이다. 이제는 습관화된 잔소리가 일상이 되었다. 나이가 들어갈수록 그 빈도가 심해진다. 그 품에서 계속되는 잔소리를 들으며 연명한다는 것은 나로서는 고통이요 여간 힘든 일이다.

그런데 신기하고 희한한 것은 그런 아내의 꾸중이나 잔소리를 듣는데 나는 이골이 났고 달인이 되었다는 것이다. 잔소리해대는 달인 아내에, 잔소리 잘 듣는 달인남편이다. 나는 오늘도 그 잔소리를 들으며 마음 비우고 웃는다. 그리고 아내를 깍듯이 모시고 시중들며 족쇄에 메인 채 행복해 한다. 힘이 있으니 잔소리 하지 잔소리할 힘마저 없다면 얼마나 처량할까?

그래도 웬수같은 아내 잔소리 들을 수 있을 때가 좋은 때라 생각하며…